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Oct 11, 2023

Carbono incorporado em serviços de construção: é complicado

O carbono incorporado no ambiente construído está recebendo muita atenção, especialmente materiais caros como concreto, aço e alumínio. Mas os edifícios também contêm outros elementos. Prédio

O carbono incorporado no ambiente construído está recebendo muita atenção, especialmente materiais caros como concreto, aço e alumínio. Mas os edifícios também contêm outros elementos.

Os serviços de construção – que incluem aquecimento, ventilação e refrigeração e refrigeração, segurança contra incêndio, elevadores, escadas rolantes e iluminação – são um desses elementos. Coletivamente, estes serviços representam até 15% do carbono inicial em edifícios comerciais e cerca de 30% do carbono incorporado ao longo da vida. Ao contrário dos elementos estruturais, os serviços de construção são substituídos periodicamente durante a vida de um edifício, custando mais carbono.

Então, é uma questão que precisamos resolver. Mas converse com as partes interessadas neste espaço e você ouvirá um refrão comum: é complicado.

Para começar, os serviços de construção não são um material único. Um sistema HVAC pode conter milhares de peças. E as cadeias de fornecimento destas peças são complexas – muitas vezes com muitas camadas de profundidade e altamente dinâmicas, dependendo da disponibilidade e do preço.

Isso torna difícil medir o carbono incorporado. Uma declaração ambiental de produto (EPD) típica dura cinco anos, enquanto o carbono incorporado de um produto pode mudar de mês para mês.

Os fabricantes estão compreensivelmente relutantes em investir no desenvolvimento de EPDs se estas não forem precisas, e estão preocupados com o facto de que, se utilizarmos EPDs para orientar as decisões dos clientes de comprar uma marca em detrimento de outra, não conseguiremos realmente obter o resultado certo. Existem também preocupações quanto ao custo de criação da DAP, dada a complexidade da cadeia de abastecimento e a gama de dados necessários.

Além disso, os serviços de construção têm impacto nas emissões incorporadas e operacionais. Se quisermos obter os melhores resultados ambientais, ambos os aspectos devem ser considerados. Qual é o benefício de adquirir uma unidade de pacote com baixo teor de carbono (EC) se ela tiver baixa eficiência energética? Ou comprar dutos de baixa CE se durarem apenas metade do tempo dos dutos de metal? Da mesma forma, os edifícios de Casas Passivas – excelentes para reduzir as emissões operacionais e melhorar a saúde dos ocupantes – podem perder se o carbono incorporado for o único foco.

E as partes interessadas no setor dos serviços de construção observam que ainda há muito trabalho a ser feito para reduzir as emissões operacionais. Se quisermos alocar nossos recursos finitos, é aqui que obteremos o melhor retorno possível. É necessário trabalhar não apenas na eficiência energética, mas também na gestão e manutenção do refrigerante. Os dois primeiros estão em andamento, mas o último precisa de atenção.

Há também questões de contabilidade, especialmente quando se trata de refrigerante. Um aspecto único dos equipamentos HVAC&R é que os refrigerantes são contabilizados nos totais de carbono incorporado dos produtos, com base na suposição de que alguns deles vazarão durante a vida útil do edifício. A Associação de Fabricantes de Equipamentos de Ar Condicionado e Refrigeração da Austrália (AREMA) sugere que isso deve ser contabilizado nas emissões operacionais do edifício. Outra sugestão válida é que uma melhor manutenção dos serviços de construção poderia ganhar pontos nos sistemas de classificação, porque prolonga a vida útil do equipamento e, portanto, reduz o carbono incorporado operacional.

Então sim, é complicado.

Mas apesar de tudo isto, a necessidade de acção permanece. A indústria não pode ficar parada diante do carbono incorporado.

Uma sugestão é começar com as médias da indústria desenvolvidas em colaboração com os fabricantes. Por exemplo, uma EPD para chillers de determinada capacidade. Isso permitiria pelo menos que a indústria levasse em conta o carbono incorporado na fase de projeto. Novamente, é uma equação complexa, não apenas uma questão de substituição de material ou unidade. Edifícios são sistemas. Precisamos de pensar noutras estratégias, como o aquecimento e o arrefecimento passivos.

Embora as EPDs sejam difíceis de desenvolver e ainda incomuns no setor de serviços de construção, uma metodologia chamada TM65 foi desenvolvida para fornecer uma imagem melhor. Isso está incorporado às estruturas de Produtos Responsáveis ​​e Carbono Inicial da Green Star e oferece um caminho a seguir. Há, no entanto, mais trabalho a fazer aqui, especialmente em torno das taxas de fuga de refrigerantes, que têm um grande impacto nos cálculos globais.