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Jul 07, 2023

Muitas fazendas sofrem, mas algumas colheitas se beneficiam à medida que as plantas reagem ao aquecimento do mundo

Por Mary Lhowe / colaboradora do ecoRI News 17 de agosto de 2023 Compartilhe Plantas de amores-perfeitos - uma pequena joia de flor que adora o clima frio e que prospera aqui principalmente na primavera - estão surgindo em centros de jardinagem em

Por Mary Lhowe/colaborador de notícias ecoRI

17 de agosto de 2023

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Plantas de amores-perfeitos - uma pequena joia de flor que adora o clima frio e que prospera aqui principalmente na primavera - estão surgindo em centros de jardinagem no Nordeste. Deve ser abril.

Pense de novo.

Os gestores dos centros de jardinagem, juntamente com os agricultores, paisagistas e plantas, estão a sentir e a lidar com os efeitos crescentes do clima extremo e errático em Rhode Island.

Um efeito, entre muitos, é que o outono permanece mais quente durante muito mais tempo no ano, permitindo uma segunda colheita de culturas de clima fresco entre o final do verão e o início do inverno. Isso inclui começar um novo jardim de amores-perfeitos em setembro, algo muito mais comum, digamos, nos jardins da Carolina do Norte.

Para os amantes das flores, o lado mais triste da moeda é a crescente escassez no verão das hortênsias azuis brilhantes. Um período de calor no meio do inverno faz com que os botões das flores saiam do estado dormente. Quando os dias quentes são seguidos por uma rápida reversão para temperaturas frias, os botões morrem, resultando na ausência de flores no verão seguinte.

O clima do Alto Sul está chegando em nossa direção no futuro, e as plantas da nossa região estão sentindo isso. Até as galinhas de Rhode Island estão morrendo devido ao calor no trajeto da fazenda até a unidade de processamento.

Rebecca Brown, presidente do departamento de ciência vegetal e entomologia da Universidade de Rhode Island, disse que as alterações climáticas estão a ter dois efeitos principais em Rhode Island: no clima e nas plantas, e nas empresas que delas dependem.

A primeira são as mudanças erráticas nos padrões climáticos, por vezes provocando temperaturas e precipitações muito fora da média, que colocam grande stress nas plantas, por vezes matando-as ou pelo menos prejudicando o seu crescimento.

A Nova Inglaterra sempre teve clima variável, mas as oscilações estão ficando muito mais extremas, disse Brown. Os tempos de seca são mais secos; os tempos úmidos são mais úmidos; períodos de calor são mais quentes; ondas de frio são mais frias.

“A flutuação da temperatura é muito difícil para as plantas”, disse Brown. Mesmo um arbusto que é resistente a 10 graus abaixo de zero pode morrer se esses 10 graus abaixo pousarem logo após uma onda de calor de inverno de 50-60 graus. O choque para a planta é grande.

As plantas usam a temperatura e a duração do dia para saber quando entrar em dormência, estado que lhes permite resistir ao frio. Quando as temperaturas altas no inverno fazem com que as plantas quebrem a dormência, elas ficam suscetíveis a um ataque subsequente de frio, como aconteceu em março deste ano, disse Brown. O retorno repentino ao frio pode matar os botões das flores, assim como uma geada tardia, que aconteceu em maio deste ano.

O segundo grande efeito das temperaturas mais altas ao longo do ano é o maior aquecimento do oceano no verão, o que significa que ele permanece quente – e mantém a terra mais quente – muito mais tarde no outono, causando geadas muito mais tardias.

Um resultado disto é uma tendência para mais tempestades de outono e inverno – em vez de tempestades de neve – perto da costa. (A ausência de uma manta isolante de neve no inverno causa estresse na grama, uma cultura importante em Rhode Island. Mais sobre isso abaixo.)

O impacto comercial de um outono prolongado é “uma colheita extra”, disse Brown, em comparação com 30 anos atrás, quando a colheita do final do verão representava o fim do cultivo do ano. Agora os agricultores podem replantar em agosto, concentrando-se em plantas que gostam de clima frio, como brócolis, repolho, cenoura, alface, couve de Bruxelas e couve. O uso de estufas e túneis altos para o cultivo torna a agricultura no outono ainda mais viável.

Uma tendência que contribui para o impulso da segunda colheita é o crescimento dos mercados agrícolas e da agricultura apoiada pela comunidade (CSA), onde os agricultores vendem directamente aos clientes. Com os clientes à mão, os agricultores, naturalmente, querem fornecê-los pelo maior tempo possível ao longo do ano.

Os jardineiros domésticos têm pelo menos uma familiaridade passageira com as zonas de resistência - as faixas coloridas horizontais onduladas no minúsculo mapa dos EUA nos pacotes de sementes. As zonas foram criadas pelo Departamento de Agricultura dos EUA anos atrás, disse Brown. As zonas são baseadas na quantidade de frio que uma planta dormente precisaria tolerar para sobreviver em cada local.